美國Journeys教材介紹：分級閱讀成亮點
在美國小學廣泛使用的英語教材中，主要有三大體系：Treasures（2014年版後改為Reading Wonders）、Storytown，以及俗稱ESL（英語為第二語言）的教材，還有就是Journeys。其中，《Journeys》教材由霍頓‧米夫林出版公司（Houghton Mifflin Harcourt）發行，這家出版社是全球重要的文學與教育出版集團之一，在美國教育出版界的地位，就好比台灣的「翰林出版社」或中國的「人教社」，具有相當的權威性與普及度。
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《Journeys》教材最引人注目的特色，在於其縝密的「分級閱讀」體系。全套從GK（幼兒園）到G6（六年級）共七個級別，GK、G1、G2每個級別配有160本課外讀物，而G3至G6每個級別則有125本，總計多達960本讀物，數量非常可觀。更值得一提的是，這些讀物均提供有聲電子版本，並支援點讀功能，讓孩子能夠同時訓練聽力與閱讀，使用上十分便利。
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其次，這套教材從最基礎的GK級別開始，就納入了豐富多元的文體，例如故事、小說、說明文、傳記、童話等，讓孩子從小逐步認識各類文章的特點與結構，建立紮實的文本理解基礎。
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此外，《Journeys》分級讀物還有一項重要優勢：每篇文章都精心設計了「目標技能」（target skill）與「閱讀策略」（target strategy）。這樣的編排旨在引導孩子從廣泛閱讀進入精讀層次，不僅培養閱讀興趣，更逐步掌握實用的閱讀技巧與關鍵字彙，讓學習更有方法與效率。
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不過，正如前面所提，美國原版的《Journeys》教材主要是為英語母語學生設計，對於零基礎或初學英語的台灣孩子來說，難度可能偏高，比較適合作為有一定基礎後的拓展提升素材。那麼，有沒有更適合孩子英語啟蒙的讀物呢？我認為《培生兒童英語》就是一個相當不錯的選擇。
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《培生兒童英語》是培生集團專為3至6歲兒童編寫的啟蒙與進階英語讀本。全套共分三個級別（Level 1至Level 3），每個級別包含20冊讀本、40張單字卡與5張DVD動畫光碟。內容以故事為主軸，每級皆涵蓋經典故事、幻想故事、動物故事及生活故事等類型，題材活潑多元，能吸引孩子的閱讀興趣。
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這套讀物的編纂符合幼兒語言發展規律，透過單字卡、生動插畫與DVD動畫等多媒材，讓孩子在愉悅的氛圍中接觸英語。其特色在於將高頻單字巧妙地反覆融入故事，讓孩子在閱讀過程中自然熟悉常用詞彙。每級的字彙難度都經過控制，孩子起步時不會感到壓力，書末亦附有單字表，方便複習與擴充字彙量。建議家長可以先以此套讀物為孩子啟蒙，待孩子建立一定基礎後，再銜接《Journeys》這類美國教材，循序漸進，學習效果會更扎實。
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其實，培生集團還出版了許多專業英語教材，例如結合CLIL教學法、融入自然發音與跨學科知識的《朗文BIG系列》。不少線上兒童英語機構，如tutorjr，便採用這套教材作為核心課程。如果家長希望孩子能更系統、高效地學習英語，我會推薦參考這類專業教學機構。家長們可以上官網瞭解更多課程資訊，也可以從試聽課開始體驗，實際感受教學方式是否適合孩子。
