「blue」的多重意涵，你瞭解嗎？
日常生活中，我們時常會聽到由「blue」組成的片語，像是blue devils、blue chips、blue flu、blue movie等等，真是不勝枚舉。那麼，你知道這些片語的意思和它們的由來嗎？
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在19世紀早期，「blue」帶有不體面（indecent）或猥褻（obscene）的意思。1824年出現的「thread of blue」，指的是「在唱歌、聊天或寫作中夾雜些微猥褻的內容」（MacTaggart，《The Scottish Gallovidian Encyclopedia》）。1921年，《Variety》雜誌在描寫一場演出時寫道：「演出由大量動人情節構成，沒有粗俗的語言，只偶爾穿插一兩句不算得體的台詞。」
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至於「blue movie」為何有「色情電影」的意思，目前有三種說法。第一種說法是，早期中國妓院的外牆常被漆成藍色；第二種說法認為，脫衣舞表演場所通常使用藍色燈光；第三種說法則指出，早期色情電影多用家庭投影機放映，畫面會微微泛藍。在C. Gorham的小說《Mr. Dolan》（1949年）中，就有角色這樣說：「要不要來我家看一部blue movie？」
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而「blue chip」的由來則較無爭議。在賭博遊戲中，藍色籌碼通常代表較高的面值。20世紀初，這個詞被引入股市，用來指稱那些業績優良、股息穩定且收益可靠的上市公司股票。就在1929年經濟大蕭條前夕，巴爾的摩《太陽報》曾這樣寫道：「農業仍有太多待復甦之處……短期內還難以成為一支『藍籌股』。」
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「Blue flu」這個用法始於1960年代，專指警察或消防隊員集體稱病請假、以此表達抗議的行動。由於這些職業的制服多為藍色，因而衍生出「blue flu」的說法。
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「Blue devil」（有時也稱作bluebird或blue angel）在當代用法中，指的是藍色膠囊，尤其指含有巴比妥類藥物的膠囊。早在1781年，作家Fanny Burney就曾用「blue devils」形容沮喪憂鬱的人：「想著……醇厚的美酒或許能驅散那些blue devils」。到了19世紀，這個詞也被用來描述狂飲後的低落狀態：「他們因持續酗酒，陷入了俗稱的Blue Devils之中。」（Scott，《Letters on Demonology and Witchcraft》，1830年）
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當然，我們最熟悉的「blue」意思仍是「憂傷」或「悲痛」。這個用法或許最早可追溯到英國詩人喬叟的詩句：「帶著藍色的淚與受傷的心，向你道別」（《The Complaint of Mars》，1385年）。
