手足情誼全解析：從稱呼到文化意涵
在英文裡，brother這個字並不像中文的「兄」或「弟」能明確區分長幼，必須加上elder或younger才能辨別。類似的情況其實不少，像是uncle、aunt、cousin等稱謂，在中文裡都有對應的特定說法，這多少反映了中國傳統文化對於長幼次序、血緣關係的重視，確實比西方社會來得講究。
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道地的英文總帶著一股獨特的「英文味」，例如「兄弟情誼」只需一個字brotherhood，簡潔有力，越琢磨越有意思。這類抽象名詞在英文裡十分常見，用來做漢英翻譯特別好用，像是講座中提到的「外交方式」、「教育情況」、「複雜的狀況」這類富有中文特色的表述，其實都可以用diplomacy、education、complexity等單一名詞來精準表達。
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談到兄弟，有個經典的搭配叫「兄弟連」，英文是Band of Brothers，讀起來鏗鏘有力，也是那種很地道的英文感覺，可說是押頭韻（alliteration）的絕佳例子。最近為了自我提升，我和學生們互相約定：他們得多看嚴肅內容，多聽新聞、讀評論；而我則要培養更多娛樂精神，主動關注演藝動態，這樣才能和他們有更多共同話題。好像因此瞥見，最近是不是新成立了一個偶像團體，也叫Band of Brothers？這方面的高手想必很多，我就不特地搜尋了，若有知情人士，還請不吝告知。
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brethren這個字，感覺就像是brother的古語，原本專指教會裡的教友。所以現在聽到基督徒們互稱「弟兄姊妹」，除了brothers and sisters之外，也能聯想到brethren這個帶有宗教情懷的用詞。
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buddy這類口語化的詞彙，向來是我英文能力的弱項。這個詞是跟鄭峻華學的。當時他向外國朋友介紹我，說：“This is Roy, my buddy.” 我當下沒聽懂buddy是什麼意思，但首先當然要保持微笑、點頭致意，再根據上下文（以及對鄭同學英文能力的信任——這點很重要，可以省去不少猜疑），馬上就明白buddy指的是「好友」、「夥伴」了。
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要正式統稱「兄弟姐妹」，英文裡有個詞叫sibling。看起來有點難記，但可以多記一個相關字來幫忙（沒錯，有時候一個詞難搞定，兩個詞反而好辦，它們能互相幫襯，這道理跟做人一樣）。sib本身有「親屬」的意思，加上表示「小」的名詞字尾-ling，就容易聯想了。類似構造的字還有underling（下屬、小角色）、foundling（棄嬰）等等。
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最後提幾個難一點的。兄弟的、姐妹的、父親的、母親的，分別是fraternal、sororal、paternal、maternal。之前在談單字時偶爾提過，如果一時記不住，不妨先掌握paternal和maternal，另外兩個可以等之後遇到fraternity（兄弟會）、sorority（姊妹會）時再一併聯想記憶。
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中文有個成語叫「兄弟鬩牆」，查了一下，「鬩」（音戲）是爭吵的意思。原意是說兄弟在家門內難免爭執（下一句則是說，一旦有外敵來犯，就會同心對外）。這類成語的翻譯，如果只簡單譯成quarrels between brothers，似乎少了點韻味，於是詞典提供了internal strife這樣精練漂亮的譯法。像strife這樣的詞，已經是中高級口譯閱讀考試的常客，大概就像外國人考高等HSK時，總會出現「爭執」、「争端」、「爭議」這類詞語吧。
