孩子學英語好困難？這三個「千萬不要」務必記住！
現今坊間兒童英語學習機構越來越多，吸引不少家長前往參觀，也有朋友對某些教學方式提出疑問，尤其針對英語學習，覺得似乎沒那麼簡單。許多父母同樣讓孩子聽英文光碟、看英文卡通，效果卻不盡理想，既難培養興趣，也無法快速建立溝通能力——小朋友往往更愛看中文卡通，對英文內容興致缺缺。為什麼會這樣呢？我們整理了專業人士的見解，為大家細細說明：兒童學英語真的很難嗎？這三個「千萬不要」務必牢記！
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千萬不要「學英語」
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千萬不要「說英語」
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千萬不要「讀英語」
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第一，千萬不要「學英語」。
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更進一步說，甚至不該讓孩子意識到世界上有「英語」這門學科，尤其是三歲左右的幼兒。若是在家中進行，氣氛更要輕鬆自然，不必刻意強調。
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試想，我們學習母語時，誰會整天在耳邊提醒「要開始『學中文』囉」「要努力『學中文』喔」？坦白說，我們根本不需要強調「學中文」，因為每個孩子都是自然而然學會「中文」的。
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這叫做「潛移默化，水到渠成」。一旦刻意說出「學英語」，反而容易「弄巧成拙」。當你問孩子「要不要學英語」，孩子可能將它視為一項「任務」，甚至產生抗拒。
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事實證明，語言是在遊戲、思考與互動的環境中自然發展的。我們用這種方式學會中文，為何不能用同樣方式學英語？何必強調「學習」二字？借用一句網路流行語：「一認真，你就輸了。」一旦把「學」字擺出來，麻煩就跟著來了。
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那麼，不讓孩子「學英語」，該做什麼呢？——可以「玩」啊。
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聽英文兒歌、讀英文繪本、看英文卡通，這些都是有趣的媒介。世界上有那麼多精彩的繪本、有趣的卡通，孩子怎麼會不喜歡？年紀越小，對語言本身的意識越淡薄。因此，只要讓孩子接觸這些英語兒歌、繪本、卡通，不必急著要求他們用英語表達，甚至不需要翻譯，就讓孩子沉浸在純粹的英語環境中。
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特別注意：不要讓那些附帶中文翻譯、專為「學習」設計的所謂「假卡通」影響孩子。素材選擇非常重要，盡量別買來路不明的盜版光碟（當然個人製作除外，但多數品質不佳）。網路上有許多純英語、無字幕的卡通可供下載，若找不到，也可以上淘寶搜尋，聯繫賣家，往往花個五元、十元就能買到上百部英語卡通。
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請記住，學習英語本身不是目的，目的是英語背後的故事、情感與體驗。就像我們讀小說，追求的絕非「文字本身」，而是文字所傳遞的傳奇與史詩。那麼，我們何必如此執著於「學」英語呢？帶孩子「玩」英語，透過英語這個工具，玩卡通、玩繪本、玩歌曲、玩有趣的故事與音樂——雖然這些內容以英語呈現，但重點絕對是其中的趣味，而非英語本身。
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所以，徹底轉移焦點，把「學」變成「玩」，或許才是邁出學習的第一步。
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第二，千萬不要「說英語」。
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我十分認同語言學家提出的「石化現象」：若在基礎未穩時急著開口說外語，難免會出現外語詞彙與母語文法混雜的狀況。而且對方通常沒有時間與精力替你糾正，每說一次，錯誤表達就加深一層，等於練習越多，錯誤越根深蒂固。更嚴重的是，這些錯誤的文法和表達方式，會隨著反覆使用牢牢刻印在腦中，形成難以改變的壞習慣。如此一來，英語能力便像石化般停滯不前，難以提升。
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過去十幾年，許多台灣人的英語程度遲未進步，其中一大原因正是「石化」。因為迷信「敢說敢練」「多說多練」，結果反而將錯誤練成了「真本事」。
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有人會問：不練習怎麼進步？就像打籃球，必須投籃幾百次才能提升命中率啊。但事實上，體能訓練與語言習得是兩回事。體育訓練時，大腦知道正確的姿勢與方向，因此每次練習都會逐漸朝正確方向調整。但若勉強「練習」語言，大腦根本不知道何謂正確表達，如何越練越準？唯一的可能是越練越錯，徒勞無功。
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因此，在引導孩子學習英語的過程中，千萬別急著要他「開口說英語」。在我看來，這段「沉默期」越長越好，最好能持續整個小學階段。
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如果孩子突然想用英語表達，最好的回應或許是大喊：「閉嘴，你給我閉嘴！」——當然這是開玩笑的。若孩子真有表達的意願，就讓他說吧，但真的不必鼓勵，更不要讓他說到停不下來。
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因此，將學習方式從「說」轉向「聽」，可能是學習的第二步。
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也就是說，只要孩子喜歡聽英語兒歌、英語繪本（由父母或老師念給他聽），喜歡看英語卡通（其實也包含「聽」），這樣就夠了。讓他盡情聽，別急著要他開口。最重要的不是「說」，而是「聽」。我相信，只要有足夠有趣、孩子喜歡的素材，無論繪本或卡通，總會找到他愛不釋手的那一部。只要抓住一個喜歡的，反覆聽、反覆看，慢慢理解、慢慢體會，便已是成功。
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第三，千萬不要「讀英語」。
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雖然許多人，包括教師與補習班，都強調閱讀很重要，一定要讓孩子學會英語閱讀等等。但我認為，對孩子提出這樣的要求與論述，在英語學習上是絕對錯誤的。
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因為所謂「閱讀」，前提是：認識單字、看懂句型。而這正是最大的誤區，可能造成許多傷害。
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首先，過早識字危害甚大，因為違反孩子的生理發展規律。無論識讀中文或外語文字，都需要大腦進行思考與記憶。眾所周知，六歲前的兒童正值動作感、平衡感、視覺與聽覺系統發展的關鍵期，透過身體活動與感知來學習，才是他們的天性。教孩子認字、記單字，猶如沙灘上蓋房子，缺乏穩固基礎。若五、六歲的孩子真的對文字感興趣，最好以圖像方式引導，把單字當成圖畫來玩就好。
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其次，過早識字會嚴重阻礙自然英語思維的建立。這種傷害主要在於破壞外語學習的規律：在「聽」得不夠熟練之前，就開始認字、「閱讀」，大腦往往無法像母語般直接理解外語詞義，而是先將外語單字翻譯成中文，再透過中文理解意思。越是努力學、學得快，大腦就越依賴翻譯來處理不熟悉的文字。越是依賴翻譯，就越難建立「直接」的英語思維。於是，英語知識與實際語言能力之間，永遠隔著一道高牆，這道牆的名字就叫「潛意識翻譯」，一生難以擺脫。
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第三，提前閱讀會破壞程序性記憶的發展。語言學家發現，學習語言時，大腦其實有兩套記憶系統同時運作：一套是「事實記憶」或稱陳述性記憶，例如對故事、單字、特定意義的記憶；另一套是「程序記憶」或習慣記憶，例如對文法規則、語序、慣用語的記憶。這種記憶是隱性的，就像騎腳踏車，一旦學會，終生難忘。孩子學外語之所以容易，正是因為兩套系統並用；反之，成人往往只靠一套系統記憶單字、詞義與文本內容，實際運用時便捉襟見肘。因此，若讓孩子過早接觸外語文字刺激，容易使他們偏重事實記憶，忽略程序記憶，如此一來，學得吃力卻不見成效，又能怪孩子不努力嗎？越是努力，可能離目標越遠。
