兒童學習英語與語言環境的影響
兒童學英語與語言環境的作用
國外研究指出，聽不到語言的孩子是無法學會任何語言的，孩子所能掌握的，僅限於他日常生活中接觸到的口語。先天耳聾的嬰兒約六個月後便停止發出咿呀學語聲，而聽力正常的孩子則持續透過模仿與互動學會說話，因此民間素有「十聾九啞」的說法。另一案例提到一對聽障父母以手語溝通，他們聽力正常的兒子為學習英語，每天觀看電視節目。但因氣喘問題，他長期居家，周遭親友皆使用手語交談。到了三歲，這孩子手語流利，卻完全無法理解或說出英語。由此可見，要學會一種語言，孩子必須能與使用該語言的真人互動。僅靠電視學習是不夠的，因為電視無法對孩子的表達給予即時回應。唯有在生活環境中實際運用這種語言，與他人進行真實對話，孩子才能真正掌握語言。
一般孩子大約模仿父母語言至三歲左右，之後同儕與幼兒園的語言影響逐漸加深。幼兒園使用的語句結構較為簡單，符合孩子的理解能力，更容易被吸收。我們不難發現，孩子對於成人間複雜難懂的對話往往充耳不聞，也難以從中學習。事實上，兒童是將他們最初接觸到的、簡短且合乎語法的句子，作為建構自身「基礎語言」的基石。
因此，當今外語教學普遍強調「交際法」，課堂中也注重真實溝通情境的營造，這確實是學好語言的關鍵。若在台灣學英語或自修英語，該如何創造語言環境？建議可盡量營造外語情境，讓學習過程生活化、交際化。學習時須「心到」，運用想像力，將所學內容融入實際情境中。也應重視基本功的累積，不貪快求難，保持堅持不懈的態度，並講求方法，結合勤奮與巧思，逐步達成學習目標。
